По информации онлайн-журнала об энергетике «Энергия+», именно ректификационные колонны с десятками внутренних «тарелок» позволяют разделить сырую нефть на множество полезных фракций — от лёгкого бензина до тяжёлого битума.

Почему нефть нельзя просто залить в бак

На первый взгляд сырая нефть выглядит как однородная чёрная вязкая жидкость. В действительности это сложнейшая смесь из сотен углеводородов, каждый из которых обладает собственной температурой кипения, молекулярной массой и плотностью. Чтобы получить из неё бензин, авиакеросин, дизельное топливо, смазочные масла, сырьё для пластмасс и даже фармацевтические препараты, нефть необходимо аккуратно «разобрать по составляющим» — именно для этого и служат ректификационные колонны.

Принцип «чайной церемонии» в промышленном масштабе

Процесс можно объяснить простой аналогией: при заваривании чая разные сорта требуют разной температуры воды — белый около 70 °C, зелёный около 80 °C, чёрный — практически кипяток. Схожим образом работает и нефтепереработка: сырьё нагревают постепенно, от 30 °C до 420–450 °C. Компоненты с наиболее низкой температурой кипения испаряются первыми и поднимаются вверх по колонне, тогда как тяжёлые фракции остаются в нижней части.

«Процесс атмосферно-вакуумной перегонки — это сердце любого современного НПЗ. От того, насколько точно мы выдерживаем температурный режим и сколько тарелок установлено в колонне, напрямую зависит качество и выход конечных продуктов», — отмечает главный технолог одного из крупнейших российских нефтеперерабатывающих заводов.

Как устроена ректификационная колонна

Современная колонна первичной перегонки представляет собой стальной цилиндр высотой от 50 до 90 метров (что сопоставимо с 20-этажным зданием) и диаметром до 10 метров. Внутри неё расположено от 30 до 60 горизонтальных перфорированных перегородок — так называемых «тарелок».

  • Каждая тарелка функционирует как миниатюрный дистиллятор: пары нефти поднимаются вверх, охлаждаются, конденсируются и стекают вниз, многократно контактируя с восходящим потоком.
  • Чем больше тарелок установлено в колонне, тем точнее происходит разделение фракций.
  • На выходе предприятие получает широкий спектр продуктов: лёгкий бензин, нафту, керосин, дизельное топливо, мазут и битум.

Таким образом, ректификационная колонна превращает одно природное сырьё в десятки востребованных продуктов, без которых невозможно представить современную промышленность и повседневную жизнь.